(연합뉴스) 재외동포협력센터는 28일 서울 서초구 양재동 엘타워에서 '2024년도 선발 재외동포 초청장학생 장학증서 수여식'을 개최했다. 

[재외동포협력센터 제공]

장학생 대표 "미래의 문 열어준 프로그램…받은 만큼 베풀 것"

재외동포청 산하기관 재외동포협력센터(센터장 김영근)는 서울 서초구 양재동 엘타워에서 '2024년도 선발 재외동포 초청장학생 장학증서 수여식'을 개최했다고 28일 밝혔다.

이날 장학증서를 받은 장학생은 21개국에서 온 100명(학사 30명·석박사 70명)으로 2024년도에 선발돼 현재 국내 대학(원)에 재학 중이거나 2025년 1학기에 입학하는 재외동포 학생들이다.

수여식에서는 이번에 졸업하는 장학생들이 장학사업 수혜 후기를 나누며 후배들을 격려했다. 또한 지역별 선배들과의 멘토링을 통해 학업 및 진로 관련 경험을 전하고 선후배 간 네트워크를 다지는 시간을 가졌다.

김영근 센터장은 "초청장학생이라는 자부심을 갖고 모국에서 꿈을 펼쳐 각자의 분야에서 큰 성취를 이루길 바란다"고 격려하며 "학업을 잘 마칠 수 있도록 장학생간 탄탄한 네트워크를 만드는 게 중요하다"고 강조했다.

학사과정 대표로 페루에서 온 김소원(연세대 영어영문학과) 학생은 "모국에서 공부하며 한국과 페루의 문화를 이어주는 작가로 성장하고 싶다"는 포부를 밝혔다.

또 박사과정 대표인 카자흐스탄 고려인 4세 박마리아(서울대 심리학과 박사과정) 씨는 "덕분에 경제적 어려움을 이겨내고 오롯이 공부와 연구에 집중할 수 있었다"며 "더 나은 미래를 위한 문을 열어준 장학 프로그램이기에 훌륭한 학자가 돼 받은 만큼 베풀 수 있는 사람이 되겠다"고 다짐했다.

재외동포협력센터는 1997년부터 대한민국과 동포사회 발전에 기여할 우수 인재 육성을 위해 매년 재외동포 초청장학생을 선발해왔다. 올해는 프로그램의 고도화를 위해 장학사업 체계를 개선해 우수 인재 유치·지원에 적극 나설 계획이다.

강성철 기자 (c) 연합뉴스