2018년 사고 발생해 사격훈련 중단됐다가 재개
주한미군이 약 6년 만에 경기 포천 소재 영평훈련장(로드리게스 훈련장)에서 사격훈련을 실시할 수 있게 됐다.

국방부는 14일 포천 영평훈련장에서 '포천시 사격장 등 관련 시설 범시민대책위원회'(범대위)를 비롯해 포천시, 육군 제5군단과 모든 주한미군 훈련 보장을 포함하는 양해각서를 체결했다. 이번 합의를 통해 영평훈련장에서 실시되는 아파치 헬기 사격 훈련을 비롯한 주한미군의 모든 사격훈련이 정상화된다.

주한미군은 2017년까지 영평훈련장에서 아파치 헬기의 사격훈련을 실시했다. 하지만 2018년 1월 도비탄(총포가 목표물에 맞고 튕겨져 나오는 현상) 사고가 발생해 인근 주민들 반발으로 주한미군은 사격훈련을 중단했다.

국방부는 "영평훈련장은 주한미군 종합훈련장으로서 면모를 되찾게 됐다"며 "주한미군의 안정적인 훈련 보장을 통해 굳건한 한미 연합방위태세를 더욱 강화할 수 있는 기반이 마련됐다"고 밝혔다.

국방부와 범대위, 포천시, 5군단은 이번 양해각서 체결을 통해 '복합문화체육타운' 건립을 신속히 추진하겠다는 뜻도 밝혔다. 이를 위해 '영평훈련장 갈등관리협의회' 산하 특별소위원회를 가동한다. 민군이 공동 사용하는 복합문화체육타운은 영평훈련장 주변 지역의 생활여건 개선과 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.

국방부는 "이번 양해각서 체결은 민군 공동 발전의 새로운 모범 사례"라면서 "향후에도 국방부는 지역사회 발전과 국가 안보를 위한 군 훈련 여건 보장을 위해 지역사회와 지속 소통·협력해 나갈 것"이라고 밝혔다.