콜럼비아 칼리지 김광수 총장을 비롯한 학교 관계자들이 개교 25주년 기념 축하케익을 자르고 있다.

한인 커뮤니티와 함께 미래 정진

50개국 출신 1천여 학생 재학중

버지니아주 타이슨스 소재 콜럼비아 칼리지(총장 김광수)가 지난 10월 17일, 개교 25주년을 맞아 성대한 기념식을 개최했다. 

1999년에 설립된 콜럼비아 칼리지는 초기 이민자들의 영어 교육을 통한 성공적인 정착 및 미국 주요 산업과 비즈니스 분야의 전문 인력 양성을 목표로, 다양한 학문 분야를 아우르는 교육 프로그램을 제공하며 꾸준히 성장해왔다.

이번 기념식에는 교수진, 학생, 동문 등 학교 구성원들이 한자리에 모여 지난 25년간의 성과를 축하하고 미래 비전을 공유했다. 김광수 총장은 축사를 통해 지난 25년 동안 콜럼비아 칼리지가 이룩한 성장은 학교 구성원 모두의 노력과 헌신 덕분이라며 감사의 마음을 전했다.

기념식에서는 다채로운 문화 공연이 펼쳐져 축제 분위기를 더했다. 전 세계 각국의 전통 의상을 입은 학생들의 패션쇼, 태국 전통춤, 중국 전통쇼, 태권도 시범 등이 이어지며 참석자들의 눈과 귀를 즐겁게 했다. 특히, 학생들이 직접 기획하고 참여한 탈렌트 쇼는 숨겨진 재능을 선보이며 큰 호응을 얻었다. 이번 기념식에는 학과 과정 졸업식도 함께해 졸업생들과 가족, 친지들에게 큰 감동과 기쁨을 선사했다.

현재 50여 개국 이상의 1000여명의 학생들이 재학하고 있으며, ESL, ESL(직업영어) 과정부터 2년제 학위과정 및 직업전문과정(경영학과, IT 학과, 유아교육과, 비즈니스영어과, 치기공학과, 요리학과, 미용학과, 치료마사지학과)까지 폭넓은 교육 기회를 제공하고 있다. 본교의 모든 프로그램(ESL제외)은 연방정부 학비지원(FAFSA)를 연간 무상으로 제공 받을 수 있으며, 필요에 따라 학자금 융자 프로그램을 통해 추가적인 학비를 지원 받을 수 있다.

최고 학군인 페어팩스카운티에 위치한 타이슨스 캠퍼스는 유학생들에게 최적의 환경을 제공한다. 편리한 생활 인프라와 우수한 교육 시설을 갖추고 있어 학업과 함께 풍요로운 캠퍼스 생활을 누릴 수 있다. 또한, ESL 과정부터 학위 과정까지 다양한 프로그램에 대한 I-20(F1:유학생 비자) 및 DS-2019(J-1: 교환연수비자) 발급이 가능하여 유학 비자 절차를 원활하게 지원하고 있다.

콜럼비아 칼리지는 워싱턴 D.C. 지역에서 조리외식과 호텔경영을 유일하게 특성화하여 교육하며 미래 외식·호텔 산업을 이끌어갈 인재를 양성하고 있다. 또한, 콜럼비아 칼리지는 앞으로도 한인 커뮤니티 및 외교 문화 교류 단체와 협업하여 K-컬처를 전 세계에 전파하고, 글로벌 시대에 필요한 다양한 교육 프로그램을 개발하여 학생들의 성공을 지원할 계획이다.

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출처 ⓒ 한국일보 박요셉 기자