미국 해군 윌리엄로런스함(DDG, 왼쪽)과 대청함(AOE-Ⅰ)이 지난 9일 동해상에서 한미 연합 해상기동군수 훈련을 하고 있다. 한미 해군은 5월 8일부터 11일까지 

동해에서 적의 해상도발에 대한 즉각적인 대응태세를 확립하고 연합작전 수행능력을 강화하기 위한 연합 해상훈련을 진행했다. / 사진=해군

북한 잠수함 추적·격멸 훈련도 단행…김정은, 최근 새로운 해상 국경선 거론 'NLL 무력화' 시도

한미 해군이 북방한계선(NLL)을 침투하는 북한군의 상황 등을 가정해 연합훈련을 실시했다. NLL은 6·25전쟁 이후 한반도 해역에서 남북 간 무력충돌을 방지하기 위해 설정한 해상경계선이다. 하지만 김정은 북한 노동당 비서는 최근 새로운 해상 국경선으로 추정되는 '중간계선해역'이란 용어를 처음으로 사용하며 NLL 무력화를 시도하고 있다.

11일 군 당국에 따르면 한미 해군은 지난 8일부터 이날 오전까지 동해상에서 적의 해상도발 상황 등을 가정해 연합 해상훈련을 실시했다. 우리 측은 이번 훈련에서 이지스구축함 율곡이이함(DDG·7600t)과 잠수함 등 함정 10여척을 투입했다. 또 P-3 해상초계기와 해상작전헬기, 공군의 FA-50과 KF-16 전투기 등을 전개했다. 미국 측은 이지스구축함 로런스함(DDG)과 P-8 해상초계기 등을 투입했다.

한미 해군은 NLL을 넘어 해상 침투하는 북한의 특수전 전력을 격멸하는 '해상대특수전부대작전'(MCSOF) 훈련을 실시했다. 또 북한 잠수함이 수중 침투하는 상황을 가정해 잠수함을 추적·격멸하는 연합훈련을 진행했다. 공중으로 침투하는 적 무인기 대응훈련도 단행했다. 이외에도 △국지도발 대응 △대량살상무기(WMD) 해양확산차단 △해상기동군수 등의 훈련을 진행하며 전투준비태세를 확립했다.

류윤상 해군 제1해상전투단장(준장)은 "이번 훈련을 통해 적의 다양한 해상도발 상황에 대비한 연합·합동작전 수행능력을 한층 더 강화할 수 있었다"며 "한미 연합 해군의 압도적인 전력으로 적의 어떠한 도발에도 강력하게 응징하겠다"고 밝혔다.

앞서 김정은 총비서는 지난달 25일 5000t(톤)급 신형 구축함을 공개하면서 "중간계선해역에서 평시작전운용을 하게 될 것"이라고 주장했다. 중간계선해역이란 이번에 처음 등장한 개념으로 김 위원장의 '적대적 두 국가' 기조에 따른 후속 조치로 만들어진 새로운 해상 국경선일 가능성이 거론된다. 북한 도발로 벌어진 천안함 피격 사건, 제1·2연평해전 등은 모두 해상에서 벌어졌다.

김인한 기자 ⓒ 머니투데이