텍사스 오브리의 한 남성이 실업 수당 지급 거부에 대해 주 정부에 절박한 호소를 하고 있다. 이 남성은 텍사스 노동위원회(TWC)로부터 9,500달러의 실업 수당을 받지 못한 상태이다. 

더스틴 홀즈워스(Dustin Holzwarth)는 의료 기기 제품 지원 업무를 하다가 지난 1월에 해고되었다. 그는 처음에 두 번의 실업 수당을 받았지만, 이후 지급이 중단되었다. 홀즈워스는 TWC에 수차례 전화하고 지역 TWC 사무소를 방문했지만, 그의 서류는 문제가 없다는 답변만 받았다. 그러나 돈은 계속 들어오지 않았다.

문제를 일으킨 주된 원인은 그의 사회 보장 번호 도난 사건이었다. 이로 인해 초기 처리에 문제가 있었으나, 이후 이 문제는 해결된 것으로 알려졌다. 그러나 TWC는 홀즈워스의 사례에 대해 기밀 규정 때문에 논의할 수 없다고 밝혔다.

TWC의 사기 방지 부서장인 척 로스(Chuck Ross)는 홀즈워스에게 중요한 제출 기한을 놓쳤고 필요한 서류를 작성하지 않았다고 알렸다. 그는 또한 홀즈워스가 TWC에서 보낸 거부 이메일을 열지 않았다고 말했다. 홀즈워스는 자신의 컴퓨터와 이메일을 철저히 검색했지만, 해당 이메일을 찾을 수 없었다.

홀즈워스는 생계를 유지하기 어려운 상황에 처해 있었다. 그는 TWC 직원에게 "이제 식료품을 살 돈도 없어요. 지금은 다른 사람들에게 의존하고 있어요."라고 말했다. 직원은 "많은 사람들이 지금 어려움을 겪고 있습니다. 정말 죄송합니다."라고 답했다.

홀즈워스는 처음에 항소할 생각을 하지 못했다. 나중에 돈을 받지 못했다는 사실을 알게 된 후에서야 항소를 시도했으나, 14일 항소 기간이 이미 지나버린 상태였다. 그러나 이 규정은 예외적으로 면제될 수 있다.

달라스의 고용 변호사 제니퍼 스펜서(Jennifer Spencer)는 TWC를 "과중한 업무와 부족한 예산에 시달리는 전형적인 기관"이라고 묘사했다. 클락 윌(Clark Will) 변호사는 "계속해서 상부에 호소하십시오. 책임을 지고 도와줄 사람을 찾을 수도 있습니다."라고 조언했다.

현재 홀즈워스는 새로운 직장을 구했지만, 급여는 적고 근무 시간은 더 길다. 그에게는 세 명의 자녀가 있다.

TWC는 해결되지 않는 청구를 돕기 위해 옴부즈맨을 두고 있다. 도움이 필요한 경우 이름과 전화번호를 포함한 이메일을 ui.ombudsmen@twc.state.tx.us로 보내면 된다.

The Watchdog는 항소를 제기하고, 전화 요금 청구서 등 증거를 제출하며 청문회에 참석할 것을 권장한다. 또한, TWC 위원장 브라이언 다니엘(Bryan Daniel)에게 도움을 요청하는 서한을 보내고, 주 의원들에게도 복사본을 보내어 예산 승인에 대한 압박을 가할 것을 제안한다.

출처 ⓒ TX NEWS