그룹 클론 출신 가수 구준엽의 아내로 알려진 대만 배우 서희원(쉬시위안)이 사망했다는 소식이 전해지며 두 사람의 안타까운 생이별에 대해 추모 물결이 이어지고 있다.

3일 대만 중앙통신(CNA) 등 현지 매체는 서희원의 여동생 서희제(쉬시디) 소속사 입장을 전하며 서희원이 춘절 기간 일본 여행을 하던 중 48세를 일기로 사망했다고 보도했다. 서희제는 소속사를 통해 "새해에 우리 가족은 일본으로 여행을 갔다. 제 가장 사랑스럽고 친절한 언니 서희원이 독감과 폐렴으로 인해 불행히도 우리를 떠났다"라면서 비보를 전했다.

급작스럽게 폐렴 합병증으로 떠난 서희원과 부인상을 치르게 된 구준엽에 대한 안타까움이 이어지는 중이다. 이와 관련 구준엽은 본지의 연락에 답하지 않았다. 앞서 구준엽은 일간스포츠와 전화 통화에서 "가짜뉴스가 아니다. 괜찮지 않다"라면서 힘든 심경을 짧게나마 전했다. 특히 서희원과 구준엽이 20년 만에 재회한 지 3년 만에 불거진 소식에 많은 이들이 애도의 뜻을 전하고 있다.

서희원은 2011년 중국인 사업가 왕샤오페이와 결혼해 딸과 아들을 뒀으나 2021년 이혼했다. 

이후 1998년경 2년간 교제했던 구준엽과 재회해 2022년 재혼을 발표했다. 당시 한국과 대만 모두 두 사람의 재혼에 폭발적인 관심을 보였다. 구준엽은 SNS를 통해 "이미 많이 지나간 시간을 더 이상 허비할 수 없어 제가 결혼을 제안했고, 그도 받아들여 혼인신고만 하고 같이 살기로 결정했다"며 "저의 늦은 결혼이니 만큼 여러분들의 응원과 축복 부탁드린다"고 직접 입장을 전했다. 또 '유퀴즈 온 더 블럭' 등을 통해 서희원의 전화번호를 고이 간직했다가 전화를 걸어 다시 만나게 된 사연 등을 전해 눈길을 끌었다.

그러나 두 사람의 결혼 생활은 가짜 뉴스 등으로 안타까움을 자아내기도 했다. 중국 등 일부 매체들은 구준엽이 한국에서 마약 투약을 한 전력이 있다며 서희원의 마약 투약 의혹을 제기했다. 결국 구준엽과 서희원은 각자 SNS 등을 통해 "유언비어, 허구, 사회질서에 영향을 주는 악의적인 글과 영상에 대해 법률로 권익을 보호할 것"이라며 루머에 반박, 법적 대응에 나섰다. 그럼에도 이혼설과 임신설 등 끊임없이 루머에 휩싸이며 구준엽이 범죄경력조회 회신서를 공개하기까지 이르렀다.

우다빈 기자 ⓒ 한국일보